Příčinami pálení žáhy na začátku těhotenství je jednak hormon progesteron, jehož vysoké těhotenské hladiny vedou k povolení žaludečního svěrače s následným návratem obsahu žaludku do jícnu a také zvýšená kyselost obsahu žaludku vlivem hormonu gastrinu, který se tvoří v placentě.